张一伟校长生于1933年，1952年进入北京地质学院石油地质专业学习，1956年毕业留校任教，1958年被国家派往原苏联莫斯科石油学院学习，1962年获副博士学位回国，分配到北京石油学院（现石油大学）任教至今。40多年来，一直工作在石油地质勘探与教学、科研第一线，从助教到副教授、教授、博士生导师，20世纪90年代初成为学科带头人。历任石油地质教研室主任，勘探系系主任，1986年任华东石油学院副院长，1989年任石油大学（北京）校长，1993年起任石油大学校长，兼任过国家教育部科学技术委员会副主任、中国石油教育学会副理事长等职。1992年被评为中国石油天然气总公司有突出贡献教育专家，1997年被母校俄国国立古勃金石油天然气科技大学授予荣誉博士学位，1999年获中国地质界最高荣誉奖––李四光地质科学奖，2002年当选为俄罗斯科学院外籍院士。科研成果获国家二等奖一项、省部级教学、科技进步奖多项。

张一伟校长治学注重实践，谦逊敏锐，坚持培养德智体全面发展的高素质人才，他多次指出“人民的素质是不能引进的，只能在这块黄土地上自己培养”；他善于吸收新思想并在实践中发展创新，发展了“地壳波状运动”学说，并结合实际大力促进“油气成藏理论”研究，盆地与油藏研究中心就是在他的亲自主持下成立并成长起来的。

在他任校长期间，石油大学主动抓住机遇、吸引人才、培养教师队伍，得到较快的恢复和发展，跻身于国家首批重点建设的高等学校“211工程”建设行列，并确立了明确目标：到21世纪初叶把石油大学建设成为国内著名的、有国际影响的、特色鲜明的高水平大学。

张一伟校长把自己的毕生精力都奉献给了我国石油工业和教育事业。半个世纪前，周总理为他题词“为加强国防力量而努力”，激励他走进大自然，献身石油事业；半个世纪后，一头银发的他已在石油地质科研和教育领域有所建树。2003年，他被俄罗斯自然科学院授予院士是国际社会对其为石油工业和教育事业所做出的贡献的充分肯定！